Phèdre, de Racine
est une des pièces les plus connues du célèbre dramaturge, et une des plus
jouées encore à ce jour. Crée le 1er janvier 1677, elle reste surtout connue
pour le destin tragique des personnages principaux, ainsi que ses 1654
alexandrins, vers de 12 syllabes, (par exemple : "le jour n'est pas plus
pur que le fond de mon cœur" Hippolyte, acte IV, scène 2).
Les personnages pris
dans cette intrigue tragique sont Phèdre, Thésée, Hippolyte, Aricie, Œnone,
Théramène, Ismène et Panope.
Phèdre est la
seconde femme de Thésée, fille de Minos et de Pasiphaé. Elle est prise d’une
passion coupable pour son beau-fils, Hippolyte, amour qui n’est pas réciproque.
Rejetée par l’homme qu’elle aime, jalouse de sa rivale Aricie et déshonorée par
son amour interdit, elle se donne la mort à la fin de la pièce, après avoir
tout avoué à Thésée. Le personnage de Phèdre est considéré comme un des
personnages les plus complets du théâtre tragique.
Hippolyte est le
fils de Thésée et d’Antiope, reine des amazones. Amoureux d’Aricie, il rejette
Phèdre lorsqu’elle lui avoue son amour. Accusé par Œnone d’avoir
violenté Phèdre, il est maudit par son père et meurt tué par un monstre marin.
Thésée est le roi d’Athènes
et le fils d’Egée. Il fut premièrement marié à Ariane, qu’il abandonna sur une
île, puis il se remaria à Phèdre. On le croit mort pendant une partie de la
pièce.
Aricie est une princesse athénienne dont Hippolyte est amoureux.
Œnone, confidente de
Phèdre, tente de protéger l’honneur de sa maîtresse en accusant Hippolyte d’avoir
violenté Phèdre. Mais après la mort d’Hippolyte, se pensant responsable de la
mort celui-ci, elle se jeta dans la mer et se noya.
Ismène, Théramène et
Panope ont des rôles secondaires à l’intrigue. Ismène est la confidente d’Aricie,
Panope est une des servantes de Phèdre et Théramène est le gouverneur d’Hippolyte,
c’est lui qui annonce la mort d’Hippolyte à Thésée.
by Marie
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